Bolama est une petite ville située sur l’île du même nom. Bien que moins connue que d’autres îles, elle offre de nombreux sites d’un grand intérêt. À l’époque coloniale, elle a été la première capitale de la Guinée-Bissau sous domination portugaise, ce qui a laissé une empreinte architecturale dans son paysage. L’île conserve un certain nombre de structures coloniales, telles que des bâtiments et des rues, qui témoignent de son passé.
À la fin du XVIIe siècle, l’île a fait l’objet d’un différend entre le Portugal et le Royaume-Uni, qui a tenté d’y établir une colonie. Le conflit, connu sous le nom de « question de Bolama », a été résolu en 1870 par un arbitrage international présidé par le président américain de l’époque, Ulysses S. Grant, qui a tranché en faveur du Portugal, consolidant ainsi sa souveraineté sur l’île.
Bolama est également réputée pour la richesse de sa culture. Une grande partie de la population appartient à l’ethnie Bijagó, célèbre pour ses traditions et ses rituels ancestraux.
Traditions
Bien que les Bijagó soient le groupe prédominant à Bolama, l’île est une mosaïque ethnique de Fulas, de Mandingues, de Manjacos, de Mancanhés et d’autres peuples. C’est un exemple clair de la coexistence pacifique et du respect entre les cultures qui caractérisent la Guinée-Bissau, où la diversité est encouragée et les traditions de tous célébrées.
Les coutumes ancestrales, telles que les danses et les cérémonies liées à la nature, sont combinées à celles d’autres groupes, offrant aux visiteurs une expérience culturelle unique. Cette richesse se reflète également dans l’artisanat local, tel que les tissages, les paniers et les objets décoratifs, qui ne sont pas seulement des souvenirs authentiques, mais qui soutiennent également l’économie de la communauté.
Comment se rendre à Bolama depuis Bissau ?
Il existe deux options principales pour se rendre à Bolama depuis Bissau. Le moyen le plus courant est de prendre le ferry Consulmar jusqu’à Enxudé (tous les matins sauf le dimanche). De là, des camions locaux vous emmènent à São João, d’où vous traversez l’île en pirogue. Il s’agit d’une route panoramique qui vous permet de découvrir l’environnement rural, mais qui nécessite au moins deux jours en raison de la fréquence des ferries.
L’alternative la plus rapide est la vedette privée, qui part directement du port de Bissau et arrive dans le centre de Bolama en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire. Il est idéal si vous manquez de temps ou si vous recherchez plus de confort.
Plages et paysages cachés
Outre son histoire, Bolama offre des paysages exceptionnels, avec des plages vierges entourées de mangroves et de végétation tropicale. Ses eaux cristallines invitent à des activités telles que la plongée avec tuba, la plongée sous-marine et la pêche, qui sont très pratiquées par les résidents.
Le paysage naturel de l’île est un véritable paradis, avec une biodiversité unique. Les sentiers de randonnée permettent aux voyageurs de profiter d’une connexion directe avec la nature, tout en explorant la flore et la faune locales.
Produits gastronomiques
Poisson grillé : Bolama, en tant qu’île, a accès à des produits frais et variés. Ce plat, accompagné de riz ou de farinha de mandioca (accompagnement traditionnel de nombreux repas bissau-guinéens), est l’un des plats les plus représentatifs de l’île.
Fruits tropicaux : Bolama est célèbre pour sa variété de fruits, tels que la mangue, la papaye et l’ananas. Ces fruits sont utilisés pour préparer des jus et des desserts typiques de l’île.
Parmi les boissons traditionnelles le jus de cajou, rafraîchissant et légèrement sucré, et le vin de palmeune boisson alcoolisée fabriquée à partir de la sève du palmier, qui a un goût prononcé et qui est très appréciée lors des fêtes et des rassemblements sociaux.
Bolama Il ne s’agit pas seulement d’une destination touristique qui nous transporte à travers son histoire et ses paysages, mais aussi d’un lieu où les traditions sont maintenues vivantes et où la nature reste le protagoniste. Alliant son héritage colonial aux coutumes indigènes et à son environnement naturel, Bolama offre une expérience unique qui invite à la découverte, où chaque coin de rue raconte une histoire et où chaque saveur reflète l’identité profonde de son peuple.
