O arquipélago dos Bijagós, um conjunto de 88 ilhas, das quais apenas vinte e cinco são habitadas, situa-se na Guiné-Bissau, na África Ocidental. As principais ilhas a visitar são Canhabaque, a ilha de Orango, a ilha de Bolama, a ilha de Rubane e Bubaque.
Este paraíso isolado é um dos últimos recantos preservados do planeta, sem turismo de massas e com uma natureza praticamente intocada. Para além das suas riquezas naturais – tartarugas, mangais, hipopótamos de água salgada – as ilhas distinguem-se pelo seu valor cultural e espiritual, reflectindo a visão do mundo do povo Bijagó.
Podes facilmente localizá-la no Google Maps.
Melhor altura para viajar no arquipélago dos Bijagós
A estação seca, de meados de agosto a meados de maio, é a melhor altura para viajar: o tempo é mais agradável, a humidade é menor e é mais fácil deslocar-se de uma ilha para outra. Os alojamentos estão abertos, mas é preferível reservar com antecedência devido à grande procura. Os hipopótamos de água salgada são também mais visíveis durante esta época, quando permanecem nos lagos abertos.
Durante a estação das chuvas (maio a outubro), a vegetação está no seu auge, mas as chuvas fortes complicam a navegação e o estado dos percursos deteriora-se. Muitos alojamentos fecham as portas, pelo que não é recomendável ficar sem uma boa logística.
Entre outubro e janeiro/fevereiro, podes também assistir à desova das tartarugas marinhas na Ilha de Poilão, uma experiência ecoturística única, cujo acesso é regulamentado por razões de conservação.
Como chegar às ilhas Bijagós: rotas aéreas e terrestres e conselhos práticos
Para visitar o arquipélago, tens de apanhar primeiro um voo para Bissau, a capital da Guiné-Bissau. A opção mais direta a partir da Europa é voar via Lisboa com a TAP Air Portugal, mas também há ligações a partir de Dakar, Casablanca ou Cap-Vert, com frequências variáveis.
Também é possível chegar por terra a partir da Gâmbia ou do Senegal, atravessando a fronteira até São Domingos. Neste caso, é importante que tenhas um passaporte com visto, uma cópia da reserva do alojamento ou da carta de convite, e dinheiro em francos CFA antes de atravessar. Também é aconselhável verificar o horário de abertura da fronteira e evitar viajar à noite nos transportes públicos. Na medida do possível, é aconselhável coordenar o teu transfer com a Consulmar Travel, que pode organizá-lo de forma segura e fiável.
A partir de Bissau, o acesso às ilhas faz-se por mar. É essencial estar bem informado e seguir as recomendações práticas de viagem.
Principais actividades e locais do arquipélago dos Bijagós
Visitar a natureza: um paraíso preservado
O arquipélago dos Bijagós, reservada biosfera da UNESCO, distingue-se pela sua biodiversidade e pelas suas paisagens preservadas: mangais, selvas, praias e savanas.
Ilhas como Orango permitem-te fazer caminhadas e ver hipopótamos de água salgada em liberdade. Também podes visitar as tradicionais tabankas de Bubaque, Rubane ou Canhabaque.
No que diz respeito à fauna e à flora, encontrarás tartarugas marinhas, focas, patos, aves migratórias e espécies vegetais únicas adaptadas ao ambiente costeiro.
Pesca desportiva em Bijagós
Bijagós é um dos melhores destinos de pesca desportiva da África Ocidental. Podes apanhar tarpões, robalos, crocodilos ou carangas, com técnicas como a pesca de boia, de tartaruga ou de fundo.
Com guias locais e barcos equipados, a experiência é segura, personalizada e em contacto direto com a natureza.
Cultura Bijagó: uma tradição viva
As comunidades Bijagó conservam uma forte identidade cultural que se expressa nas tabankas, nas danças, nas aldeias locais, nas máscaras e nas cerimónias de iniciação. Vivem em harmonia com a natureza e mantêm tradições ancestrais de grande simbolismo.
Para além do carnaval de Bubaque, realiza-se na Ilha da Jeta, em janeiro, o festival cultural do Manjaco, com danças, música, esculturas em madeira e rituais do povo Manjaco, ideal para quem procura experiências culturais autênticas.
A cerimónia da manada de vacas Vaca Bruto, originária da ilha de Uno e que se encontra espalhada por outras ilhas, é outro ponto alto. Inclui tambores, danças e máscaras rituais, com um profundo valor espiritual.
História : Bissau e Bolama
Bissau, a capital da Guiné-Bissau, conserva edifícios coloniais como a catedral, o palácio presidencial e o mercado de Bandím.
Bolama, a primeira capital do país, oferece ruínas e monumentos nostálgicos que reflectem o seu passado como centro administrativo português.
Praias : natureza e calma
As ilhas oferecem algumas das praias mais tranquilas e bonitas de África. Todas elas são perfeitas para relaxar e explorar o ambiente ao teu próprio ritmo:
- Bruce (Bubaque) : águas claras, areia branca e bons acessos.
- Rubane: cenário exclusivo e centro de aldeia luxuoso.
- Canhabaque: natureza selvagem e falta de infra-estruturas turísticas.
Gastronomia local: tradição e savoir-faire
A gastronomia das ilhas Bijagós é simples, autêntica e baseada em produtos locais, como o caril, o amendoim, a castanha de caju e a mandioca.
O peixe fresco – daurade, thon ou mérou – está presente em muitos pratos, graças à pesca artesanal, ainda muito difundida nas comunidades.
Um dos pratos mais representativos é o caldo de mancarra, um guisado espesso à base de amendoim moído, legumes e, por vezes, peixe ou carne, sempre acompanhado de arroz.
Uma gastronomia humilde mas saborosa que reflecte a profunda ligação entre o povo Bijagó e o seu ambiente.
Conselhos práticos: O que levar e quais são as normas culturais para a tua viagem a Bijagós?
O que tens de fazer
Leva roupa leve e respirável, mas também roupa comprida para te protegeres da humidade. Não te esqueças de um fato de banho, de uma toalha de microfibra, de sapatos confortáveis e de um mackintosh se viajares entre junho e outubro. Um casaco, óculos de sol e protetor solar são também indispensáveis.
Leva um repelente forte contra insectos, uma mala com produtos básicos de primeiros socorros e verifica antecipadamente se tens vacinas e medicamentos preventivos (como anti-maláricos). Traz o teu passaporte com visto, o teu certificado de vacinação contra a febre amarela, uma cópia do teu seguro de viagem e uma quantia suficiente de dinheiro em francos CFA.
Uma lanterna, uma bateria externa, um saco impermeável e um pequeno saco de lona serão muito úteis durante a tua viagem.
Normas culturais a ter em conta na tua viagem
Antes de partires, verifica os teus documentos, as tuas vacinas e faz um seguro com uma boa cobertura. No teu destino, tem em atenção que o acesso à eletricidade e à Internet é limitado e que os transportes podem variar em função das condições meteorológicas e marítimas.
Respeita os costumes locais: pede autorização antes de tirares fotografias, evita interferir nos rituais, sê discreto e aberto. Não dês objectos diretamente às crianças e não levantes a voz em público.
Viaja de forma sustentável: evita o desperdício, não compres produtos que contenham espécies protegidas e apoia as iniciativas locais. O respeito e a consciência cultural fazem a diferença nos Bijagós.
Bijagós é um destino como nenhum outro. Ideal para quem procura aventura, autenticidade e uma verdadeira ligação com o meio ambiente, oferece a possibilidade de uma viagem transformadora. Longe do turismo de massas, mantém intacta a sua essência e convida-te a descobrir uma forma diferente de ver o mundo.
Na Consulmar Travel, somos especialistas na organização de viagens à medida para a Guiné-Bissau e Bijagós. Acompanhamos-te em todos os passos para que possas descobrir este destino autêntico com toda a serenidade.
